没什么比可靠的思维更实用了。不论何时、何地，因何目的，面临何种问题，只要你能够掌控自己的思维，你就会妥善处理一切。作为一个学生、购物者、员工、市民、爱人、朋友、父母，在你生活中的任何领域，善于思考都会让你有所收获。相反，不善于思考，你则会不可避免地制造问题，浪费时间和精力，产生困扰与痛苦。

批判性思维是自律的艺术，确保你在任何情况下都能做出最正确的思考。思维的一般目的是审时度势、解决问题、解答疑问或处理争端。我们必须理解我们所处的世界，这种理解

决定了我们的生活质量。然而，我们的思维并不总能做到自发地高质量运行。事实上，如果不加以留意，思维通常是偏颇的、扭曲的、片面的、缺乏信息或者充满偏见的。

然而思维的品质取决于我们对它的自觉审视程度。卓越的思维必须被系统地培养。最为关键的一步，便是去理解你自身思维的运作方式。如果你对自己的思维模式视而不见，你就无法改进它。你首先需要学会识别自己的思维习惯和倾向。

大多数人认为自己的思维已经足够好了。但他们之所以这样认为，正是因为他们从不质疑自己的判断。批判性思维者的标志是愿意审视自己的思维过程——不是为了证实自己是对的，而是为了发现哪里可能出了问题。

要成为一个有效的思考者，你需要理解你是如何在无意识中构建你的经验的。你的思维不断地为你呈现一个世界——而这个世界未必与真实的世界相符。你在脑海中所看到的，更多是你的解读，而非纯粹的现实。

你对每一种情境的反应都经过了你大脑的过滤和加工。你的大脑会选择性地关注某些信息而忽略另一些。它会基于过往的经验迅速做出判断。它会把模糊的情况简化成非黑即白的结论。这一切都发生在你意识到之前。

因此，学习批判性思维就是学习成为自己思维的旁观者。你需要一种内省的能力——能够观察自己正在想什么，为什么这样想，以及这种想法是否真的站得住脚。